Ich glaube, ich glaube nicht, ich glaube...

Vor dieser Frage stehen viele. Nicht nur wir in dieser Reportage. Auch Statistikämter fragen sich das oft. Und Magistratsämter. Und sogar manche Glaubensgemeinschaften.
Die formale Religionszugehörigkeit aller Bürger*innen wurde nämlich zuletzt bei der Volkszählung 2001 mittels offenem Fragebogen erhoben. Damals erfuhr man von 98% der Menschen, die damals in Österreich lebten, die Religionszugehörigkeit.
Seitdem wurde auf die effektivere Registerdaten umgestellt. Das bedeutet, die Daten für die Volkszählung werden nur mehr mittels staatlicher Register aufgenommen, wie zum Beispiel dem Meldezettel. Auf dem Meldezettel kann man zwar seine Religionsbekenntnis preisgeben, muss man aber nicht, weshalb es zu keiner repräsentativen Erhebung der offiziellen Religionsbekenntnisse kommen kann.
Daten dazu bekommt man also nur von den Glaubensgemeinschaften selbst - aber nicht immer. Denn teilweise wissen die Glaubensgemeinschaften selbst nicht, wie viele Mitglieder sie eigentlich haben, wie beispielsweise die orthodoxen Kirchen. Die Zahlen beruhen dann auf Schätzungen. Andere Religionsgemeinschaften, wie die Islamische Glaubensgemeinschaft Österreich (IGGÖ), veröffentlichen überhaupt keine Zahlen. Auch von der Israelitischen Kultusgemeinde waren auf Anfrage keine Zahlen zu bekommen. "Leider sind die von Ihnen gewünschten Daten bzgl. der Entwicklung des Mitgliederstandes
vertraulich und werden prinzipiell nicht veröffentlicht oder weiter gegeben."
Was also wie eine Größe wirkt, die recht einfach zu erheben ist - nämlich welches Religionsbekenntnis ein Mensch auf dem Papier hat - stellt sich als Suche nach der Nadel im Heuhaufen heraus. Und vielfach als Schätzungsmarathon.
Versucht haben wir es trotzdem. Wie viele Menschen in Österreich sind eigentlich religiös? Wie viele verlassen ihre Glaubensgemeinschaft? Und wie viele treten in eine neue ein? Scroll weiter, um es herauszufinden.

Wenn wir die Mitgliederzahlen aller Glaubensgemeinschaften aufsummieren, auf wie viele Menschen kommen wir dann? Zu denen, die wir in dieser Reportage behandelt haben, kommen ja noch einige andere größere Religionsgemeinschaften. Zum Beispiel haben die Zeugen Jehovas über 21 000 Mitglieder. Die Anhänger der Kirche Jesu Christi der Heiligen der letzten Tage (Mormonen) haben immerhin fast 5000 Mitglieder. Dazu kommen noch einige Freikirchen und kleinere Religionsgemeinschaften.
Geht sich das überhaupt alles aus?

Die Bedeutung von Religion prägt eine Gesellschaft. Viel hängt davon ab, welchen Stellenwert sie bei den Menschen hat, die in einer Gesellschaft leben. Dabei geht es um viel mehr als nur um Mitgliedszahlen bei unterschiedlichen Glaubensgemeinschaften.
Der Religionswissenschaftler Julian Strube, Assistenzprofessor an der Universität Wien, spricht über die Organisation von Glaubensgemeinschaften im Laufe der Jahrhunderte und über die Messbarkeit von Religiosität in Zahlen.

Wie viele Menschen in Österreich sind eigentlich religiös? Dass wir die Antwort darauf gar nicht so genau kennen, ist mittlerweile klar. Die Frage ist aber, ob wir diese Antwort überhaupt kennen wollen oder müssen. Wie wichtig ist es uns als Gesellschaft zu wissen, wie viele Menschen formal welcher Religion angehören? Schließlich gibt es die verschiedensten Gründe, warum Menschen eine bestimmte Religion haben. Für jeden Menschen bedeutet Religionszugehörigkeit etwas anderes. Für manche ein Lebensgefühl, für andere Tradition und für wieder andere überhaupt nichts. Und selbst wenn wir die Mitgliedszahlen jeder einzelnen Religionsgemeinschaft kennen - die Hintergründe davon können wir aus Statistiken nicht ablesen.

Auch wenn die Zahl der Kindertaufen in Österreich zurückgeht, werden immer noch sehr viele Kinder römisch-katholisch getauft. Es ist klar, dass nicht alle davon den Glauben leben oder vertreten. Zwei Kunststudierende, Alice und Liam, erzählen von ihren Erfahrungen mit der Religion.

Jedes Jahr verlassen Zehntausende die katholische Kirche. Dafür gibt es die verschiedensten Gründe. Sie reichen von der Unlust, Kirchensteuer zu zahlen, bis hin zu schierem Frust über die Kirche als Institution.

Andrea war Mitglied der katholischen Kirche, bis sie Mitte 20 war. Sie wurde in eine katholische Familie hineingeboren, aber viel Wert haben ihre Eltern nicht auf den Glauben gelegt. Ihre Großmutter dagegen schon.
Besonders wichtig war für Andrea die Firmung mit 14 Jahren, vor allem, weil sie eine besonders innige Beziehung zu ihrer Firmpatin hatte.
Mit 24 hat Andrea auch noch kirchlich geheiratet, obwohl ihr Mann schon mit 18 aus der Kirche ausgetreten war. Aber ihr war eine kirchliche Eheschließung damals noch wichtig.
Aber nur wenige Jahre später hat auch sie die Glaubensgemeinschaft verlassen. Sie konnte sich einfach nicht mehr mit der Kirche identifizieren. Außerdem hat sie die Kirchensteuer gestört.
Trotzdem hat sie ihre Tochter nur wenige Monate nach ihrer Geburt taufen lassen. "Wir wollten, dass sie die Wahl hat", erklärt Andrea das.
Heute, mit 52, ist sie immer noch froh, aus der Kirche ausgetreten zu sein. Aber trotz ihres Austritts sieht sie sich weiterhin zumindest als spirituelle Person. "Ich glaube schon, dass da irgendwas ist", meint sie. Aber das sei kein Gott nach der katholischen Vorstellung. Und sie brauche keine Gemeinschaft, um daran glauben zu können.

Wie in jeder Religion sind nicht alle, die formal Mitglied sind, auch tatsächlich davon überzeugt. Manche Menschen bleiben trotzdem Mitglied, andere treten aus. Zwei Frauen schildern, was die Orthodoxie für sie bedeutet.

Die 40-jährige Adriana ist rumänisch-orthodox. Als Baby haben ihre Eltern sie in Rumänien taufen lassen – obwohl das damals im kommunistischen Regime verboten war. „Man glaubt, dass das gut für die Babys ist, dass sie dann besser schlafen und so“, erklärt Adriana ihre frühe Taufe.
Ihre Kindheit hat sie bei ihren Großeltern auf dem Land verbracht. Ihr Großvater war Kantor, sodass sie sehr viel vom religiösen Leben mitgenommen hat. Besonders die Musik. Schon früh beginnt Adriana, Klavier zu spielen. Es wird ihre größte Leidenschaft und sie bekommt eine Reihe an Stipendien für ihr Klavierspiel. Bis heute arbeitet sie als Klavierlehrerin und spielt auf Konzerten.

Diese Zeit endet mit gut 18 Jahren. Ihr Beichtvater rät ihr davon ab, gleich nach der Schule ins Kloster zu gehen. „Er hat gesagt: ‚Adriana, du machst erst deine Uni fertig, und wenn du dann immer noch willst, ist es gut, und wenn nicht, dann nicht.‘ Und nach acht Jahren Studium wollte ich natürlich nicht mehr.“ Das hat sie zwar sehr enttäuscht, aber sie hat den Rat angenommen. Außerdem bekommt sie ein Angebot für ein Stipendium für ein Klavierstudium in Wien. „Dann habe ich lange überlegt: Wenn ich seine Unterstützung annehme für mein Klavierspiel, wäre es von mir wirklich schlimm, wenn ich seine Unterstützung für mein Klavierspiel annehme und das dann weggebe und ins Kloster gehe.“ Sie hat sich für diesen Weg entschieden. „Und dann musste ich eben anfangen, mich auch der Welt ein bisschen zu öffnen und Dinge tun, die eben die normale Jugend macht.“

Svetlana Nencheva dagegen hält nicht viel vom orthodoxen Glauben. Die 30-jährige Architektin stammt ursprünglich aus Bulgarien und ist vor sieben Jahren nach Innsbruck gezogen, um dort zu studieren.
Im Interview erzählt sie, wie Glaube in ihrer Kindheit gelebt wurde und wie sie heute zu Religion und dem orthodoxen Glauben steht.

In der Theorie ist Staat und Kirche getrennt, genauso definiert ist das jedoch – zumindest in unserer Verfassung – nicht. Auch in der Politik spielt Religion keine unwesentliche Rolle. Eine Distanzierung vom Glauben würde Wähler*innenstimmen kosten. So kommen Wahlkampfkampagnen konservativer Parteien selten ohne Auftritte bei religiösen Gruppen aus und auf Wahlplakaten wird weiterhin mit "christlichen Werten" geworben.   Was definitiv Staatssache ist, ist die Religionsfreiheit und die dazugehöre Religionsmündigkeit. Mündig ist man in Sachen Religion ab 14 Jahren, denn ob man Teil einer Religionsgemeinschaft ist oder nicht, bestimmt ab der Geburt bis zum 14. Lebensjahr die Eltern und nicht das Kind. Bis dahin braucht das Kind noch die Einwilligung der Eltern, um aus einer Religionsgemeinschaft auszutreten oder in eine andere zu wechseln.   Auszutreten funktioniert in Österreich heutzutage meist sehr einfach. Man wendet sich an die zuständige Bezirkshauptmannschaft oder Magistrat, je nach Wohnsitz. Diesen Behörden übermittelt man den Taufschein oder die Kirchenbeitragsnummer, den Meldezettel, einen Lichtbildausweis und ein kurzes unterschriebenes Schreiben, in dem man seinen Austritt erklärt. Je nach Behörde kann man seinen Austritt persönlich, schriftlich oder auch online abwickeln.

Ein tatkräftiges Mitglied dieser Gruppen ist Balázs, der nicht nur konfessionslos ist, sondern überzeugter und aktivistischer Atheist. Er ist Mitglied des Humanistischen Verbands Österreich und der Atheisten Österreich. Gemeinsam mit der Säkularen Flüchtlingshilfe und der Atheistischen Religionsgesellschaft (ARG) bilden sie die Repräsentation und Lobby der Konfessionslosen. Als Analytiker und Mythologie-Interessierter widmet sich Balázs der Aufklärung über religiöse Strukturen und der Ideologie eines säkularen Staates. Davon erzählt er auch im folgenden Video: